Voyage voyage .. Plus loin que la nuit et le jour ....

Coucou c'est mat au clavier. Je vais vous raconter la route des esclaves. Cette route ma beaucoup marquer c'est pour cela que je voudrais la partager avec vous son histoire.

Cette simple route est chargée d'une triste histoire. Elle servait à transférer les prisonniers (esclaves) des forts portugais et français vers les bateaux afin de les amener vers le nouveau monde. Ces esclaves sont des prisonniers de guerre qui sont échangés entre le roi Béninois et les européens contres des canons (15 hommes = 1 canon et 21 femmes= 1 canon). Sorry mesdames ;-)
Cette route de plus ou moins 4 km est un véritable parcours du combattant. Ce parcours a été mis en place par le roi du Bénin (à l'époque appelé Dahomey) afin d'ôter toute envie des esclaves de se rebeller car ils doivent être docile. Ce parcours commence par un rituel qui consiste à faire tourner trois fois les prisonniers autour d'un arbre sacré afin de leur ôter toute énergie et tout leurs pouvoirs. Pour nous ça peut paraître stupide un arbre magique mais pour eux ces arbres ont une énorme importance encore maintenant. D'ailleurs le vodoun est encore très présent et les gens y croient dur comme fer et on nous raconte encore de nombreuses histoires de gens possédant de grands pouvoirs.
Un km plus loin sur la route des esclaves une autre arbre sacré. Cette fois les hommes doivent tourner autour 9 fois autour (les hommes possèdent 9 côtes) et 7 pour les femmes. Cet arbre a pour but de faire oublier toutes les origines et toute l'histoire des gens qui y tournait autour.
Juste après cet arbre tout les esclaves vont être séquestrés durant 2 semaines dans une grande case sans fenêtre, sans eau et sans nourriture et ce pour voir ceux qui seront capable de supporter le transport dans les cales des bateaux. Durant ces deux semaines une grande partie des esclaves vont mourir et seront jeter dans une fosse commune ainsi que ceux qui ne seront plus valide pour supporter le voyage (toujours vivant). Pour ceux qui ont survécu a ces deux semaines de jeun, ils reçoivent un maigre repas avant leur départ en bateaux. Juste après avoir dépassé la fosse commune, on fait passé les survivants autour de l'arbre de retour qui assure que leur âme reviendra au pays lorsqu'ils mouront. Arrivé à la plage on les fait passer par la grande porte de non retour ou une fois qu'il l'on passée, ils ne pourront plus jamais rentrer au pays (seule leur âme le peuvent).
Durant leur transport en barque jusque aux bateaux. Il arrivait encore que le prisonnier se jette avec leur chaîne dans l'eau pour mourir car il ne savait pas nager. Encore maintenant une très grande partie des Béninois ne savent pas nager et pour ceux qui savent, ils ne nagent presque pas dans la mer. Ils en ont peur car il y a beaucoup trop de courant. Moi aussi je ne suis pas très à l'aise quand je nage ici dans la mer ;-) .
Plusieurs centaines d'esclaves seront placés dans les cales des bateaux (les hommes face contre terre et les femmes face vers le ciel ce qui permetait aux marin d'abuser d'elles), ils vont devoir survivre à un voyage de trois mois sans voir la lumière du jour en ne mangeant que très peu (juste de quoi survivre et encore) et pour ceux qui ne survivent pas ils sont jetés par-dessus bord.
Voila la fin de cette route.

Nous voilà de retour de trois nuits passées dans le village de Togbota. Petit trip très intéressant et instructif de vraie vie au coeur même d'un village africain sans eau courante ni électricité...Vive la douche au retour ! ;)
Nous devions partir lundi matin à 8h avec Bernard (chauffeur avec qui on a été au Ghana), mais voilà qu'il est en retard, qu'on arrive pas à le joindre ... Bizarre, bernard est toujours à l'heure d'habitude. On le voitu finalement arrivé aux environs de 9h30 en zem, un bras en bandouillère : le pauvre c'était fait violemment braqué au Nigéria (rassurez-vous ce genre de chose n'arrive pas au Bénin) alors qu'il était au volant de la 4x4 avec son client. Résultat : 8 balles dans le bras gauche pour Bernard, nombreuses balles dans la jambe du client et voiture démolie ainsi que tous les biens qui étaient à l'intérieur. Je peux vous dire que ça nous a fait un sacré choc à tous les trois de voir Bernard arrivé dans cet état là. Il nous a ensuite cherché un chauffeur avant d'aller se faire à nouveau soigné parce que les soins n'avaient pas été correctement dispensés au Nigéria. Actuellement il est toujours à l'hôpital et a perdu (pour l'instant espèrons) l'usage de trois de ses doigts de la main gauche ...
Bref, je ne suis pas là que pour vous raconter le malheur des autres (mais cette histoire m'a vraiment touchée car Bernard est vraiment un nounours adorable, en plus il a des enfants ;) mais pour vous raconter notre petit trip à Togbota où nous sommes finalement arrivés avec un ami de Bernard comme chauffeur.
Togbota se trouve à une 60aine de km de Cotonou avec des routes vraiment désastreuses (peut-on appeler ça des routes?). Une fois arrivés au bord du fleuve, nous prenons une pirogue pour atteindre le village qui se trouve "sur une île" au milieu du fleuve Ouémé. Nous débarquons donc aux environs de 17h dans le village même de Togbota avec toutes nos affaires, ce qui veut dire beaucoup de choses puisque nous avions : moustiquaires, sac à viande, nourriture et eau pour 4 jours.
Nous sommes partis avec Georges qu'on connaissait déjà de notre séjour dans la Lama et qui nous a servi de traducteur pendant toute la durée du séjour(heureusement qu'il était là car personne ne parle français là bas)...
Nous avons parcouru les différents quartiers qui compensent le village de Togbota (dont certains se situent à près d'une heure, voir deux heures de marche de notre point de départ) afin de discuter avec les habitants de conservations des ressources naturelles, des espèces menacées (que se soit faune ou flore) et de leur alimentation. Pour rappel, nous sommes partis dans le cadre de l'association "La vallée de l'Ouémé" (http://www.valleedeloueme.org) créé par un français dans le but de faire construire des puits, dans un premier temps, afin que les villageois aient accès à de l'eau potable puisque actuellement ils se nourrissent, se lavent, boivent dans l'eau du fleuve qui, il faut le dire, est loin d'être translucide ... :s Le contrat moral passé avec les habitants est "on vous donne accès à l'eau potable, en échange vous faites un effort point de vue sanitaire (enfants sous moustiquaires, déchets rassemblés, ...) et point de vue conservation des ressources naturelles (comme par exemple conservation du singe à ventre rouge (Zinkaka), plus de capture d'inséparables, etc.) ". Nous avons donc essentiellement discuté de ça avec les villageois : qu'est-ce qu'ils chassent ? qu'est-ce qu'ils cultivent ? quelles sont les espèces qui se raréfient d'après eux ? Et puis nous en avons profiter pour rappeler les différentes "règles" d'hygiènes, mais aussi pour expliquer à ceux qui ne le savaient pas (et ils sont nombreux) pourquoi on s'occupe de conservation des ressources naturelles et en quoi est-ce important ! Gaétane a également pris note de leurs habitudes alimentaires en sa qualité de diététicienne et elle a donné certains conseils aux femmes comme par exemple faire bouillir l'eau avant de la faire boire aux enfants ou encore de mettre du citron sur leur poisson (afin d'améliorer leur absorption en fer)... Chose qui n'a pas été facile, et on ne sait pas si elles vont mettre en application, car les habitudes là-bas sont vraiment difficiles à modifier tellement elles sont ancrées depuis des générations!
Je pourrais encore écrire beaucoup sur l'aventure que nous avons vécue durant ces trois jours, mais Matthias va sûrement écrire ses impressions d'ici peu et puis comme ça il restera quand même quelque chose à raconter en rentrant ;) Bisous :)

Et voilà, ça y est, Matthias et moi nous envolons pour la Belgique déjà demain soir et on sera à Bxl mardi matin... Gaétane prolonge un petit peu car son amoureux la rejoint mercredi ... :)
Bilan du voyage : génial évidemment ! Pour plus de détails et en discuter de vive voix, photos à l'appuis, veuillez prendre rendez-vous ;) avant notre départ le 22 janvier pour l'Australie ... Au plaisir de vous revoir :)

Nous voila bien arrives dans notre auberge thailandaise, plutot propre et avec le confort minimum necessaire (et 6 etages a monter sans ascenseur pour l exercice :p) donc c cool :)
Il fait chaud, les odeurs de la thailande me rapellent le vietnam, on trouve pleins de petits trucs a manger dans la rue comme au benin et il y a de grds immeubles et des infrastructures comparables a NY... original co ville dautant plus que le tourisme sexuel est fort present c hallucinant (3 points dexclamation)
On est arrive cette apres midi et on s est deja bien promener dans cette ville plutot vivante :)

A demain ou en tt cas bientot :)

ps : sorry pour lortho mais c des claviers qwerty avec en plus des signes thailandais bizarres

hello hello

alors, pour repondre aux commentaires d abord : Lulu, les photos arriverons, mais on les mettra quand on sera en australie ce sera plus rapide :) Alain et Michel, ca fait super plaisir d avoir de vos nouvelles, bien sur qu on se souvient et on vous ecrira plus longuement qd on aura un peu plus de temps, on est qq jours a bangkok avant de partir en australie pour qq mois ...

alors auj qq visites : balade en bateau sur les canaux avec arret pour "ferme de serpents" qui contenait divers animaux en cage ... assez triste ... puis visite temples et palais, petites visites en touk touk assez sympa et tres beaux ...

Les Thailandais sont vraiment charmants et accueillants, la ville est contrastee entre le bati traditionnel et les grands immeubles, modernes, les touk touk roulent a cote de grosses 4x4 et autres vehicule assez classes, les petites echopes de rue sont tres tenetantes :p il fait chaud ... que dire encore ... on mange local et assez bon de maniere generale :)

C tt pour aujourd hui, n hesitez pas si questions car je ne pense pas tjs a tout surtt avec ce clavier ou je me concentre plus pour ecrire qu a ce que je vais ecrire :p

on pense a vous

biiiiiiisous